我們總是把自己放在歷史的末尾，人性最擅長的就是這點。每個世代都自認居於文明的頂端；他們的世界模式、他們的科學、他們的社會，永遠是拔尖的。這也是為什麼我們總是覺得處理今天的問題，遠比擔心明天假設性的議題來得重要。我們推論，畢竟今天過不了難關，就不會有明天。可是，明天照樣來臨，挑戰與機會也往往更加巨大。
那麼為什麼要特別專注於世代的話題，為什麼要強調Ｚ世代呢？那些更大的問題要怎麼辦？譬如，恐怖主義威脅升高、氣候變遷不確定、所得懸殊緊張、年輕人因全球就業不振而意志消沉、世界經濟出現金融危機等，要怎麼辦？目前全球債務總額223兆美元，是全球國內生產毛額的313％；能源價格一路飛漲、負荷甚重，迫切需要尋求再生能源；世界上有不少億萬富翁，但也有10億人用不到乾淨水源、25億人缺乏基本衛生設施，兩者形成鮮明對比。
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打破所有世代的Z世代效應
專注Ｚ世代的原因如下：在和數百個組織（從中企業、跨國公司到非營利組織、政府）合作的過程中，我們發現解決問題時需要合作和配合，可是最大的障礙是我們被教導要預期和接受世代衝突。這些分歧深入到我們的思維，我們竟不會質疑它們。相反地，我們死守我們的世代觀點、環繞著我們的世界觀建立的意識型態堡壘，甚至把我們之間的壕溝挖得更深。這個趨勢最不具建設性的莫過於在建立一個創新事業時；因為望文生義，創新事業時成員必須環繞著在中心策略和前景共同努力。
由於分歧已經傷害我們在迅速成為後世代世界創新的能力，這也是為什麼Ｚ世代呼籲弭平已經阻擋我們太久的世代分歧，而令人對此感到振奮的原因。後世代的思維要求我們不僅改變個人對世代界限的認知，還要建立能這麼做的組織。
Ｚ世代（即我們只是這個大改變的一部分、包括之前的每一世代）效應的基礎是一套新的行為，讓我們能跨越世代工作，它由每個年齡層逐漸都能分享的科技所帶動，促進對世界的理解，並集體參與經濟和社會體制。在這個世界：
老祖母用蘋果平板電腦（iPad；以下簡稱蘋果平板）和還未學會走路的小孩用「skype」講話。
肯亞的小孩他父親一天賺不到5美元，他卻透過網路開放課程選修麻省理工學院的課。
嬰兒潮世代的她失業了，卻利用凱克斯達特（Kickstarter）這個群眾集資管道替她的最新創作募資。
一個中學生利用3D印刷製造革命性的醫學新儀器。
這些都是Ｚ世代效應活生生的例子，這些人的共同點是願意改變，有能力簡單地與彼此及人類積累的知識連結。數十億生物的許多一小步累積，就是人類大躍進的一步。
可是，世代界線一直是我們經營企業的標準方式之一；它們影響我們的組織，描述我們的市場，界定我們對彼此的假設。我們很少質疑「使用這些任意描述來識別人群」的邏輯，而且我們還相當引以為傲隸屬某個群體。這就如同我們的祖先、我們頭髮的顏色或眼睛的形狀一般，是身分的一部分，我們沒去選擇且接受了它，因而創造誤解的大鴻溝。
從老一輩的熟年世代到千禧年的Ｙ世代，加速改變的力量已把每個世代間隔的時間壓縮得愈來愈短。
20世紀上半葉，可以典型地看到兩個鮮明的世代同時並存於職場。但是在過去50年，我們卻逐漸看到3、4個世代同時於職場工作，且每個世代都愈來愈難用特定年齡作界限來區分。
鑒於工作生命期延長，到了2020年，我們將容易看到5個世代並肩工作。
但是，即使5個世代並肩工作也只是我們所預見的世代大混同的開端。到了2080年，由於人類壽命增長，工作生命期拉長，加上科技推陳出新期限縮短，將會創造出空前未見的15個世代並肩在職場工作的現象，屆時每個人可能從20歲工作到80歲，而每個世代年齡差距只有4歲。它挑戰我們去想像這種組織和世界會是什麼模樣，從我們溝通配合的行為和態度，乃至我們如何看待商業風險和社會價值，恐怕都會有千千萬萬不同。組織勢必無法如此運作；這一來毫無希望調和利益和價值，也不可能建構合作。這也正是為什麼Ｚ世代效應的團結力量在未來每個組織都極為重要的原因。話雖如此，要想像未來是何面貌，仍是相當艱鉅的挑戰。
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未來的地心引力
那麼，我們對未來及Ｚ世代有什麼是篤定的看法呢？只能說，兩者將會是我們作夢也想不到的陌生現象。以下請容我細細說明。
我小時候，很難理解物體向地上掉落的速率概念。對於同樣有類似困擾的讀者，或是不記得的讀者，請容我提醒大家：所有物體落地速度是9.8米每二次方秒。我就是搞不懂「米每二次方秒」是什麼意思。我們很容易設想物體以特定速度下降，譬如每秒一百公尺，這算術並不難，每秒行進速度100公尺，兩秒就是200公尺。但是地心引力卻不是這麼一回事。如果你在兩倍高度往下丟一個東西，它不需要兩倍時間落地。它只需要1.4倍時間。原因是物體位置愈高，它有更多時間加速。最簡單的比擬就是設想你要切入高速公路。當你10秒鐘內從時速零加速到時速105公里時，事實上每秒鐘所走的距離愈大。
這和未來及Ｚ世代效應又有什麼關係？這麼說好了，未來有它自己一套地心吸力，牽引我們愈來愈快奔向它：它就是科技。談到科技，我們不能單純認為它帶動改變的速率會和過去一樣。假設過去一百年是我們切入高速公路時加速的頭幾秒鐘。這段期間，我們連結、擴張和加速世界每一層面（即從政治和經濟到企業和休憩）的速度，是20世紀初期的先人所無法想像的。關於這點，我們在討論超級互聯那一章再來深入探討。
然而，有一股更快速加快變化的力量已經等在未來一百年。今天四通八連的企業在我們迅速向它演進的未來超級互聯世界，只稱得上是前奏序曲。過去需時一百年發生的變化，現在只需不到一半時間即可出現，這表示時間縮短極多。
如果我們維持過去60年的指數軌線，到了2100年，我們互聯起來的電腦裝置數目將超過全世界海灘的沙粒，事實上將是一百倍之多！設想一下電腦無所不在，從我們吃的食物、到我們穿的衣服，乃至我們開的汽車（或許該說是它開車運送我們），甚至植入我們身體的裝置。進入我們生活每一層面的科技，正在驅動Ｚ世代效應。
最重要的是，Ｚ世代效應將改變企業的性質，不僅是讓科技創新更快速，而且會使價值創造和交流遍布全球每個角落。今天不在經濟主流中的數十億人類，突然間將陷入互聯商業的大漩渦，一百億人類全都交織在一個相互串連的全球巨大價值鏈當中。
想要徹底明白它將如何改變我們經營企業的方法，不啻是要求我們超越局限、全力想像，幾乎進入科幻世界。由於它似乎無從想像，我們姑且先擱置某些太遙遠、今天還不需要有所行動的變化。
跨越世代虛構
對於企業而言，Ｚ世代效應和它所提供跨越世代虛構的機會，十分驚人。我們抱持健康的懷疑心態先接受後世代世界的假設前提，Ｚ世代正以比我們預期更快的速度奔向我們。現在應該是開始消除世代不和的時刻了。
IBM已經設置「成果導向工作環境（Results- Oriented Work Environment,
ROWE）」，它造成生產力提升50％，也節省7億美元成本。
君悅酒店（Hyatt）採用設計思維，打破世代障礙，因而成為令人最受嚮往的公司之一。
思科系統公司（Cisco
System）採用反向導師制度，革命化公司內部跨世代行為經驗交流；可是目前只有15％的公司採用類似作法。
多芬（Dove）從20世紀付費媒體跨界進入21世紀社交媒體，創造出全球運動，打破愛美和世代的局限。
專注Ｚ世代的非營利組織「讓兒童自由（Free the
Children）」，不花分文廣告費，成為臉書在全世界最大的贊助項目。
羅威公司（Lowe's）利用行為數據穿越年齡分布，找出顧客為何購買、如何購買的模式。
史丹福、哈佛和麻省理工等著名大學免費提供課程，打亂了高等教育辛苦建立的基礎。
每年有高達400萬新創企業突然間可以取得他們過去不敢夢想的資金。
74％的專業人士認為專利權制度需要大肆改革，另有20％的人認為它毫無用處。
六股力量
平常很少有可能把影響組織構造的力量歸納為少數幾個清晰的類別；也很少有可能穩當地寫出處方，協助組織平穩走過不確定和變化的大環境，尤其是兩者似乎都在測試我們耐久力極限的時刻。
有六股力量驅動Ｚ世代效應，接下來將在每一章個別檢視它們。它們之所以被精挑細選出來，不僅是因為它們對企業有全面的影響，也因為它們有能力破壞目前我們如何經營事業的概念。Ｚ世代效應受到下列力量推動：
打破世代藩籬：面對迫在眉睫的人口重分配這個巨大的擾動現象，把全球年齡層分布的人口平均化，從出生至64歲以5年為一組分布到13個族群（即0～4歲、5～9歲、10～14歲……60～64歲）。
網際網路高度互聯：走向人類、電腦、機械和物件彼此指數性的超級互聯。
高科技普及化：在使用者經驗和承受能力上善加利用突破性的進步，把尖端科技化為常態，讓極大多數人似乎在一夜之間藉科技進步的力量追趕上來。
由財富轉向影響力：透過跨越年齡及其他人口界限的社群，而非大量資金，善用力量去影響世界大事。
以世界為課堂：推動全球教育普及，讓每一年齡階層的人都有機會接受各個階層的教育。
突破障礙：走捷徑突破障礙、超越制度，以便專注結果而非過程，以意義和宗旨作為個人及專業經驗的重心。
驅動Ｚ世代效應的這六股力量不是細微的世代變化。它們挑戰某些有關跨世代運作方式的最基本信念。（本文摘錄自《Z世代效應》緒論，時報出版）
書籍介紹
書名：Z世代效應
作者：湯瑪斯・辜洛普羅斯、丹・凱德生
出版社：時報出版
出版日期：2017年8月
湯瑪斯・辜洛普羅斯（Thomas
Koulopoulos）
德爾菲集團創辦人，過去25年對全球組織就企業及科技未來提供思想啟導。他的著作曾經預見企業與科技的重大變化，如網際網路搜尋引擎的崛起，社群媒體的勃興，雲端技術對企業和消費者的影響。包括《雲端漫遊》(
Cloud Surfing )在內，湯瑪斯曾經出版過九本書。
丹・凱德生（Dan Keldsen）
有20年以上技術專家、顧問和分析師的經驗，客戶包含《財星雜誌》50大企業及美國聯邦和州級政府機構。他的文章和評論經常出現在《華爾街日報》、《經濟學人》、《資訊周刊》、CMS
Wire和 Fierce Content Magazine等媒體。
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